周敦颐年少而追求高雅之趣,以古之圣贤为师，酷爱莲花出淤泥而不染。舅舅郑向如其所愿,在宅前的凤凰山下建一亭，亭下湖中植莲。夏季来临，静静的湖面上布满碧翠欲滴的莲叶，如同插满密密麻麻翡翠晴伞一般，把湖面遮得严严实实。微风拂面，湖水荡漾，粉花绿叶上下起伏。身置如此高雅环境中，周敦颐读书、诵诗、下棋、绘画……好不快乐!周敦颐为何独爱莲花？想必也有此原因。

这一集中，我们将一起来讲述“理学至圣”周敦颐与《爱莲说》的故事。

周敦颐酷爱读书，仰慕圣人之道，志趣高远，以白莲自喻。周敦颐崇尚“爱莲”和“养心”，是有深义的。如他所说：人之心境，多欲则忧，无欲则乐；人之心胸，多欲则窄，无欲则宽；人之心术，多欲则险，无欲则刚……其中就是赞赏莲花之出淤泥而不染的高雅。周敦颐曾于寄居舅父郑向家时，建莲花亭。在此亭，敦颐与白莲共游于其间，培养雅致之情趣，对白莲喜爱，已近乎痴迷之程度。周敦颐虽然一生从仕，但任职屡屡变迁，其中不变的是他对莲花的仰慕与追求。

北宋熙宁四年(公元1071年)，周敦颐已满55岁，调任南康任知军。知军为闲职，这使得周敦颐得以遍游庐山胜景。在山水胜迹间陶冶性情，与自然虫鸟为伴。周敦颐再一次来到久别的谏溪书院，忆往昔，感慨万千。

在南昌时，周敦颐醉心于庐山与得山的山水，常于两山间游玩不日，在赏景之时抒解内心愁绪。游得山之景，有甘棠湖，湖面宽阔无边，微波荡漾。在湖中心建有一墩。该墩远观形如弯月。早晨与傍晚时分，则有大片烟雾笼罩于湖面之上，远远望去，如人间仙境，令人心生缥缈之意。看到此美景，周敦颐流连忘返，并于墩上建一亭，名曰烟水亭。常常随意坐于亭上，双目微闭，静听万籁俱寂，清风流水，微微震荡环合竹树。放眼望去，水天相连，心中涤荡纯净无比。

进入庐山，这里更是风景卓异。敦颐一行向上攀登至莲花峰，下瞰有一山洞，名曰莲花洞，洞中有流水，近听流水潺潺，远观如玉带。敦颐乃性情中人，脱下鞋袜，跳入溪流中，与随从相嬉戏，如同是一个快乐的孩童。累了，周敦颐与随从们把酒言欢。山间野菜、水中游鱼杂然摆放于其前，其乐融融，乐而忘返。他将自己的后半生寄托于之地，作为终老之地。脚下之溪水似家乡之水，敦颐命名为濂溪，建一堂院为濂溪书院，自号“濂溪先生”。濂溪书院取自于家乡之“濂溪”二字。

周敦颐一生酷爱莲花，于是便在书院内建造了一座爱莲堂，堂前凿一池，名“莲池”。以莲之高洁，寄托自己毕生的心志，并以之为行为的典范。一次，周敦颐的为官朋友们想出钱为他新建一所住宅,周敦颐知道后连连婉言拒绝:“我节衣缩食,是为了给黎民百姓做表率，以防奢华浪费之风盛行。如果我们为官的都讲究穿漂亮衣服，骑良马，追求奢靡享乐，老百姓也就会仿效，其结果会导致品行不端，社会风气败坏。到那时再纠正就难了,所以我不能接受你们的恩惠。”朋友听后都点头称是。

先生讲学研读之余，常漫步赏莲于堂前。后造就一篇《爱莲说》。近年编纂的《星子县志》也认为《爱莲说》作于赣州: “周敦颐酷爱莲花，在南康军治东凿池种莲，并写下了著名散文《爱莲说》。”

《爱莲说》中有佳句“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”成为千古绝唱，至今仍脍炙人口，这恰恰就成为了周敦颐既要担当做事，又要保持名节的真实写照。

下一集中，我们将一起来讲述“理学至圣”周敦颐与宋代理学的故事。